זה לא משנה אם אתם חובבי אופניים גדולים או אפילו אוהבי ספורט. מה שמשנה זה שבימים הקרובים יתחיל בירושלים אירוע הספורט החשוב ביותר שהתקיים כאן אי פעם. אז אם עוד לא ידעתם, אנחנו שמחים לבשר לכם שביום שישי הקרוב (הרביעי במאי), ייצא לדרך מרוץ האופניים השני בחשיבותו בעולם: ה-Giro d’Italia שיתקיים בפעם ה-101. אז מה בתפריט? לא יותר מדי. בסך הכול מרוץ בלתי אפשרי שיתחיל בירושלים ברביעי במאי ויסתיים ברומא שבאיטליה, ב-27 במאי. וכמה ק”מ צפויים ספורטאי העל לעבור בטווח של עשרים ומשהו יום? ובכן אורכו הכולל של המסלול מתפרש על פני 3,569.7 ק”מ. טוב, נו, אולי זו לא כזו חכמה גדולה, הרי לאורך המסלול הם יזכו לשלושה ימי מנוחה…
אז רגע לפני שנוחתות כאן 22 קבוצות של רוכבים מכל רחבי העולם (176 רוכבים סך הכול), בואו נכיר את אחת הקבוצות המבטיחות, הלא היא קבוצת Trek Segafredo האמריקאית, שהוקמה ב-2011 ומאז לא מפסיקה לגרוף פרסים ולקצור שבחים. ואלו הם חברי הקבוצה שיבקרו בישראל השבוע:
ג’יאנלוקה ברמבילה (איטליה) – Gianluca Brambilla
גי’אנלוקה ברמבילה (1.70 מ’, 57 ק”ג, בן 30) נולד בבלאנו שאיטליה ב-22 באוגוסט, 1987. מהעיירה הקסומה שעל חופו המזרחי של אגם קומו, עשה את דרכו לקבוצת העלית של רוכבי האופניים ב-2010, כשהצטרף לקבוצת Colnago-CSF Inox. ב-2013 עבר לרכוב בקבוצת Omega Pharma Quick Step ול-Trek Segafredo, הצטרף רק השנה. יחד עם זאת, כבר מ-2006 הוא קוצר פרסים מדי שנה בשנה. כך לדוגמה ב-2006 הגיע שלישי במרוץ Giro del Vento, ב-2008 הגיע ראשון ב-Gran Premio Palio del Recioto, ב-2009 הגיע ראשון ב-Giro del Friuli וב-2016 הגיע ראשון ב-Trofeo Pollenca-Port de Andratx.
לורן דידייה (לוקסמבורג) – Laurent Didier
לורן דידייה (1.86 מ’, 68 ק”ג, בן 33) נולד בדיפאץ’ שבלוקסמבורג ב-19 ביולי, 1984. דידייה נולד לשושלת של רוכבי אופניים מפורסמים, כשהן אביו והן סבו קצרו פרסים ב-Tour de France. ב-2005 הוא החל למשוך תשומת לב כשהגיע ראשון במרוץ הלאומי של לוקסמבורג בקטגוריית הגיל שלו (Luxemburg National Road Race Championship) ומאז לא הביט לאחור. ל-Trek Segafredo הצטרף ב-2012 (כשעוד נקראה RadioShack-Nissan) ומאז הספיק בין היתר לקטוף את המקום הראשון ב-Tour du Haut Var בקטגוריית ההרים.
ניקלאס אג (דנמרק) – Niklas Eg
ניקלאס אג (בן 23) החל את דרכו המקצועית בגיל 17, כשכבר בתקופה זו בחייו הצליח לקטוף בקלילות את המקום הראשון במגוון רחב של מרוצים ותחרויות. ב-2016 הצטרף לקבוצה הדנית Team Virtu Cycling ול-Trek Segafredo הצטרף השנה (2018). בחודש שעבר (אפריל), הגיע חמישי ב-Tour of Croatia, אך יתכן מאוד שזה רק כי הוא שמר את הכוחות שלו למרוץ שיתחיל השבוע, כך שבהחלט יש למה לצפות מהדני המבטיח.
ריאן מולן (אירלנד) – Ryan Mullan
ריאן מולן (1.88 מ’, 79 ק”ג, בן 23) נולד בבירקנהד (Birkenhead) שבצפון ווילס בשביעי באוגוסט, 1994. מולן הצטרף ל-Team IG-Sigma Sport ב-2013 וממנה עבר לרכוב בקבוצת An Post-Chain Reaction, שבה רכב בשנים 2015-2014. בשנים אלה החל להתבלט כשהגיע למקום הרביעי ב-UCI track world championship (קולומביה, 2014) ולמקום השני ב-UCI Road World Championship (ספרד, 2014) במקצה של עד גיל 23 (חצי שנייה בלבד אחרי המנצח, קמפבל פלייקמור האוסטרלי). ל-Trek Segafredo הצטרף רק השנה וכשהוא לבוש במדי הקבוצה הספיק לקטוף את המקום הראשון בסטייג’ השלישי של Vuelta a San Juan (Individual time trial).
ג’רלינסון פנטאנו (קולומביה) – Jarlinson Pantano
ג’רלינסון פנטאנו (1.73 מ’, 60 ק”ג, בן 29) נולד בקאלי שבקולומביה ב-19 בנובמבר, 1988. את דרכו המקצועית החל ב-2011 בקבוצה הקולומביאנית Colombia es Pasión-Café de Colombia ול-Trek Segafredo הצטרף ב-2017. פנטאנו החל למשוך את תשומת לבן של הקבוצות המקצועיות כבר ב-2008, כשקטף את המקום השני ב-Grand Prix Guillaume Tell השוויצרי ואת המקום החמישי ב-ronde de l’isard הצרפתי. לאורך השנים זכה בלא מעט פרסים ובחודש מרץ השנה (2018), הגיע ראשון בסטייג’ החמישי של ה-Volta a Catalunya.
מדס פדרסן (דנמרק) – Mads Pedersen
מדס פדרסן (1.79 מ’, 70 ק”ג, בן 22) נולד בדנמרק ב-18 בדצמבר, 1995. הרוכב הצעיר ביותר בקבוצה עשה כותרות כשכבר על יריביו במרוץ junior Paris-Roubaix ב-2013. מעט מאוחר יותר באותה שנה, הגיע למקום השני בתחרות World Championship road race ובעקבות ההצלחות, הוחתם בקבוצת Cult Energy-Vital Water בשנת 2014. מהקבוצה הדנית עבר לקבוצה הגרמנית Stölting Service Group ב-2016 ול-Trek Segafredo, הצטרף ב-2017. לאורך השנים צבר כמות מרשימה של ניצחונות ולמעשה קצרה היריעה מלהרחיב על כולם. נציין רק על קצה המזלג שבין היתר מדובר במקום הראשון ב-Kattekoers (דנמרק, 2016) במקום הראשון ב-Tour du Poitou-Charentes (צרפת, 2017) ובמקום הראשון ב-Denmark Rundt (דנמרק, 2017).
בוי ואן פופל (הולנד) – Boy van Poppel
בוי ואן פופל (1.85 מ’, 77 ק”ג, בן 30) נולד באוטרכט שבהולנד ב-18 בינואר, 1988. מעניין לדעת כי פופל הוא בנם של שני רוכבים הולנדיים מפורסמים: הרוכבת האולימפית לאונטין ואן דר לינדן (Leontine van der Lienden) והספרינטר המצליח ביותר שיצא מהולנד, ג’אן פול ואן פופל (Jean-Paul van Poppel), שהיה ידוע יותר בכינויו, פופאי. את דרכו המקצועית החל ואן פופל ב-Rabobank Development Team ההולנדית ב-2006, ב-2011 עבר לקבוצת UnitedHealthcare Pro Cycling האמריקאית וב-2013 עבר לרכוב ב-Vacansoleil-DCM ההולנדית. לקבוצה הנוכחית הצטרף כבר בשנת 2014 (כשנקראה Trek Factory Racing). מהישגיו הבולטים לאורך השנים: מקום ראשון ב-UCI Cyclo-cross World Championship (Junior race, 2006, הולנד), מקום ראשון ב-TTT של ה-Olympia’s Tour (2009, הולנד) ובנוסף לאחרונה הגיע תשיעי ב-Three Days of De Panne שהתקיים ב-2017 בבלגיה.
מרקל איריזאר אראנבורו (ספרד) – Markel Irizar Aranburu
מרקל איריזאר אראנבורו (1.82 מ’, 76 ק”ג, בן 38) נולד בספרד (oñati) בחמישי בפברואר, 1980. את דרכו המקצועית החל בשנת 2004, בקבוצה הספרדית Euskaltal-Euskadi, שבה רכב עד שנת 2009. ב-2010 הצטרף לקבוצת Team RadioShack וב-2012 עבר לקבוצת RadioShack-Nissan, לימים Trek Segafredo. מהישגיו הבולטים בשנים האחרונות: ב-2017 זכה בפרס ה-Combativity בסטייג’ השני של ה-Vuelta a España וב-2012 הגיע תשיעי ב-Three Days of De Panne (544.5 ק”מ). מעניין לציין שב-2002 אובחן הרוכב המבוגר בחבורה עם סרטן האשכים. לשמחתם של המעריצים, איריזאר נלחם וניצח את המחלה, בדומה לרוכב מפורסם אחר, שאת שמו מובן שאין צורך (או טעם) להזכיר.
מתחילים להרגיש את המתח באוויר
כפי שציינו, המרוץ החשוב והמותח ייצא לדרכו ברביעי במאי, יום שישי הקרוב. במרוץ האישי נגד השעון שיתקיים בירושלים, יעברו המתחרים מרחק של 9.7 ק”מ. יום למחרת, בקטע המישורי שבין תל אביב לחיפה, יעברו המתחרים מרחק של 167 ק”מ וביום השלישי של המרוץ, השישי במאי, יעברו הרוכבים קטע גבעי של 229 ק”מ מבאר שבע עד אילת. לאחר יום מנוחה ימשיכו הרוכבים להתחרות בשמיני במאי בארץ המגף. בהזדמנות זו נאחל להם בהצלחה ולכולנו, צפייה מהנה.
